Os Maciços Calcários

Em Portugal os maciços calcários são zonas montanhosas constituídas essencialmente por calcários jurássicos, dispondo-se no território continental junto das Orlas ocidental e meridional.
São 5 as principais zonas calcárias em Portugal:

Maciço de Condeixa-Sicó-Alvaiázere (A) - Nesta zona situa-se a grande mancha calcária de Condeixa-Serra de Sicó-Alvaiázere-Tomar, que abrange parte dos distritos de Coimbra e Santarém. É a zona do país onde o NEC actua a maior parte do tempo. Esta mancha é essencialmente constituída por calcários do Lias, com acentuado desenvolvimento, e do Dogger, aparecendo as formações calcárias do Malm apenas a sul de Pombal.
Um pouco mais a norte encontra-se os afloramentos de calcários das vilas de Anadia e Mealhada, no distrito de Aveiro, e a oeste encontram-se as manchas de Cantanhede, Coimbra, Figueira da Foz, Verride e Montemor-o-Novo, situadas no distrito de Coimbra.

Maciço Estremenho (B) - Caminhando para sul deparamos com a zona dos grandes maciços calcários, vulgarmente designada Maciço calcário estremenho, bem como os pequenos retalhos de Maceira e Pataias. Esta grande unidade está delimitada pelas seguintes localidades: Leiria, Vila Nova de Ourém, Alcanede, Rio Maior, Benedita, Turquel e Alcobaça, administrativamente incluídas nos distritos de Leiria e Santarém. É a zona com maior potencial espeleológico e onde se encontram as maiores grutas e algares de Portugal.

Montejunto (C) - A sul do Maciço calcário estremenho, junto à costa, podemos encontrar as manchas calcárias da Serra d'EI-Rei-Nazaré (distrito de Leiria), e um pouco mais para o interior, o grande cemplexo de Montejunto e Alenquer-Vila Franca de Xira, no distrito de Lisboa.

Arrábida (D) - Na península de Setúbal (a sul do rio Tejo) encontram-se os afloramentos da área de Sesimbra-cabo Espichel e, já em pleno Alentejo, mas ainda no distrito de Setúbal, os afloramentos calcários da pequena bacia de Santiago do Cacém.

Maciço Algarvio (E) - Por fim, na Orla meridional, a que corresponde o distrito de Faro, deparam-se-nos os grandes afloramentos que constituem a Bacia sedimentar algarvia.

Texto adaptado de Giuseppe Manuppella; J. C. Balacó Moreira (1975).
Panorama dos Calcários Jurássicos Portugueses.
(http://www.igm.pt/edicoes_online/diversos/artigos/calcarios_jurassico.htm).